Il Giglio di Fuoco e il Segreto del Nord

Capitolo IV: Epilogo – La Corona Cadetta e il Mare Libero

Il crepitio delle fiamme nella Vigna Vecchia, che riducevano in cenere le prove della corruzione di Umberto, fu il suono più dolce che Violante avesse mai udito. Umberto De Santis fu estratto dalle macerie del suo segreto non morto, ma deturpato, accecato dalla rabbia e rovinato. La perdita dei documenti e la testimonianza dei Baroni (finalmente liberi dalla morsa del debito e dal ricatto) bastarono a delegittimarlo e a svelare i suoi traffici illeciti alle autorità locali, che, pur lente, non potevano ignorare l’evidenza di un omicidio e di una cospirazione internazionale.

Padre Anselmo fu trovato il mattino seguente, nascosto in una cella del monastero. Il peso del suo tradimento e del tentato omicidio (era stato lui a pugnalare Erik) lo aveva schiacciato. Non lottò, ma confessò i suoi peccati in un sussurro rauco, ammettendo che l’oro di Umberto era servito a coprire i debiti di gioco che lo avrebbero altrimenti disonorato. Fu consegnato alle autorità ecclesiastiche, destinato a trascorrere il resto dei suoi giorni in un esilio monastico di penitenza.

Quanto a Suor Serafina, l’impatto del candelabro l’aveva lasciata in uno stato catatonico. Il suo segreto era venuto alla luce, e le sue azioni erano state svelate, ma la sua vera punizione fu vivere, imprigionata nel silenzio della sua mente, incapace di pronunciare una sola parola, persino un’invocazione. La sua avidità era costata troppo cara.

Una settimana dopo, le acque si erano calmate. Il Castello Bellavista era quieto, finalmente libero dall’ombra del commendatore. I Baroni di Roccamare avevano perso i loro averi, ma avevano ritrovato l’onore e, soprattutto, avevano salvato la loro unica e amata figlia.

Sulla terrazza del castello, baciata dal sole, Fredrik, non più in abiti da cuoco ma con un elegante vestito da viaggio, prese le mani di Violante.

“La mia missione è compiuta, Violante,” disse. “Le prove che tu mi hai aiutato a recuperare hanno smascherato l’intera rete di cospirazione. L’erede scomparso sarà ritrovato, la giustizia sarà fatta, e il mio nome sarà riabilitato non solo a Copenaghen, ma in tutte le corti d’Europa.”

Violante, il Giglio di Fuoco, i cui occhi neri non avevano mai avuto più profondità, sorrise. “E qual è la tua prossima missione, Principe Frederick Christian?”

Lui si inginocchiò non davanti a lei, ma ai suoi genitori, che assistevano commossi. “La mia missione ora è chiedere la mano di Violante, non come cuoco o principe cadetto, ma come uomo che ha visto la verità in lei, che ha visto la sua astuzia, il suo coraggio e la purezza del suo cuore.”

Il Barone e la Baronessa, con un cenno degno della loro ritrovata dignità, diedero la loro benedizione.

Fredrik si rivolse a Violante. “Ho un piccolo castello in Svezia, una proprietà del ramo cadetto. Non avrai subito la corona di Regina, ma sarai la mia sposa, la mia compagna, e la mia consigliera. Lasciamo questa terra di segreti e tristezze. Vieni con me, a Nord.”

Violante non rispose con parole, ma con un canto, un’aria che era la perfetta fusione della malinconia siciliana e della promessa nordica, una melodia che incantava e rapiva i cuori, un’ode alla libertà e all’amore.

Così, l’ultima immagine che il popolo di Sicilia ebbe di Violante fu lei che navigava verso l’orizzonte al fianco del suo principe. Aveva sfidato il destino, aveva sconfitto l’avidità di un vecchio bavoso e il tradimento dei pii, aveva svelato un omicidio e si era guadagnata la libertà, non con la dote, ma con il proprio coraggio e la propria intelligenza.

Il Castello Bellavista rimase vuoto, ma il suo nome non fu più associato al fallimento, ma alla leggenda dell’amore segreto che fiorì tra il Giglio di Fuoco e il Segreto del Nord.

FINE