Mafia dei pascoli, pizzo e sfruttamento di minori: blitz antimafia sui Nebrodi, 7 arresti

Un’operazione antimafia su vasta scala ha scosso all’alba i territori apparentemente tranquilli della zona dei Nebrodi. I Carabinieri della Compagnia di Santo Stefano di Camastra, su disposizione della Procura Distrettuale di Catania, hanno eseguito un’ordinanza di custodia cautelare in carcere nei confronti di 7 persone. Gli indagati sono accusati a vario titolo di associazione di tipo mafioso, estorsione aggravata, intermediazione illecita e sfruttamento del lavoro. Le indagini della DDA etnea hanno documentato per la prima volta l’operatività nei comuni di Cesarò e San Teodoro di un sodalizio criminale facente capo alla fazione “Caputo-Pruiti”, legata alla famiglia di Cosa nostra catanese “Santapaola-Ercolano”.

La fitta rete criminale scoperta dagli investigatori dell’Arma si sviluppava su diversi fronti.

La truffa sui fondi europei e le minacce: il gruppo utilizzava la forza d’intimidazione mafiosa per impossessarsi dei terreni demaniali da destinare al pascolo, estorcendo i contributi elargiti dall’AGEA. Circa trenta allevatori e imprenditori agricoli sono stati vittime di percosse, furti di bestiame e danneggiamenti volti a costringerli a cedere i propri fondi. In molti casi le vittime venivano obbligate a pagare somme tra i 500 e i 1.000 euro o ad affidare la manutenzione a ditte vicine al clan.

Controlli omessi e caporalato sui minori: la caratura del sodalizio emerge anche dalle pressioni esercitate su agronomi e veterinari per ottenere false attestazioni sul bestiame. Il quadro investigativo si aggrava con la scoperta dello sfruttamento del lavoro a Maletto e Cesarò ai danni di alcuni minori di origine africana non accompagnati, prelevati da una casa di accoglienza di Troina.

Nell’ambito della stessa inchiesta guidata dal Procuratore Distrettuale Francesco Curcio, è stato notificato un invito a rendere interrogatorio preventivo nei confronti di altre 7 persone indagate per gli stessi reati. Per tutti i soggetti coinvolti nel procedimento vige il principio costituzionale della presunzione di innocenza fino a un’eventuale sentenza di condanna definitiva.